Sur YouTube, le prosélytisme vegan rencontre des opposants féroces

ninaa · 12 Novembre 2016

Les YouTubeurs vegans se servent évidemment de la plateforme pour servir leur cause. Et doivent tenir bon face aux trolls, aux autres vidéastes, et parfois face à leurs propres confrères.

Cet article a été mis à jour pour préciser l'usage des mots «vegan» et «végane».

Elle se présente comme «la personne la plus détestée sur le net». C'est écrit en lettres capitales, sous la vidéo de cette YouTubeuse prénommée AnneSoFruits. La jeune femme y affirme être victime d’une campagne de censure de la part d’internautes, YouTubeurs ou non, mécontents du message qu’elle tente de véhiculer:

«Tous les gens qui ont fait des vidéos sur moi, où ce n’est pas juste qu’ils ne sont pas d’accord avec moi, ils me traitent, ils ont aucun autre argument que de me traiter par exemple de “pute”. Ces gens-là, c’est marrant, ne se font jamais censurer.»

La raison principale de toute cette haine, selon elle? Son mode de vie, le véganisme, qu'elle porte en étendard lors de chaque intervention et voudrait voir les autres adopter: «Je fais ces vidéos pour participer au RÉVEIL DES MENTALITÉS et tenter ensemble de réparer les dégâts causés par de pauvres choix de vie de la majorité», peut-on lire en description de sa fameuse vidéo.

AnneSoFruits est un personnage très particulier sur internet, très intransigeante dans sa façon de militer —on y reviendra. Mais dans cette vidéo, elle évoque un phénomène intéressant et très présent sur cette partie du continent YouTube: le double affrontement. Car si les YouTubeurs vegans doivent affronter une armée de trolls, ils doivent aussi gérer les débats grandissants avec d’autres YouTubeurs, qu’ils soient vegans ou non.

Des burgers vegans à l'abattoir du Vigan
Avant de se pencher sur le cœur du sujet, une petite précision lexicale s’impose. Sur la plateforme de vidéos, on tombe souvent sur le mot «vegan», auxquel l'on devrait préférer le mot francisé «végane». Mais comme les YouTubeurs sont nombreux à écrire «vegan» par souci de visibilité, nous utiliserons cette orthographe et apporterons les précisions nécessaires si besoin.

Cette précision étant faite, place aux YouTubeurs vegans, bien plus visibles qu’on pourrait le croire. Leurs chaînes, qui comptent quelques dizaines de milliers d’abonnés en moyenne, sont bien moins imposantes que celles des humoristes ou des blogueuses beauté, mais elles regroupent une communauté de fans fidèles, souvent véganes ou souhaitant le devenir, et donc très demandeurs de conseils sur cette thématique. Sauf que, bien souvent, ces YouTubeurs ne se contentent pas de parler d’alimentation: ils évoquent également les activités sportives, la santé, les habits… bref, tous les aspects du quotidien concernés et influencés par ce mode de vie.

Par exemple, la famille végane Cherry Pepper propose à ses 31.000 abonnés des recettes, mais aussi des conseils pour la musculation et des FAQ. Crudi Vegan, végétalienne, parle de son voyage vegan au Japon ou explique comment cuisiner des hamburgers crus et végétaliens.

Pauline, de la chaîne Douce Frugalité, qui, en plus de vidéos végétaliennes «classiques», permet à ses fans de rentrer dans son intimité… et aborde parfois des sujets pour le moins polémiques. On l’a ainsi vue dévoiler ses résultats sanguins pour prouver qu’elle ne souffre d’aucune carence ou, plus grave encore, évoquer la question des chemtrails, une théorie complotiste qui affirme que les traces blanches visibles dans le sillage des avions dans le ciel sont constituées de produits chimiques (chemtrails pour chemical trails, «traînées chimiques»), répandus volontairement par des gouvernements. Elle relie cela à la problématique du respect de l’environnement.

Par mail, Pauline nous explique être consciente que des théories comme les chemtrails sont invérifiables (elles sont en réalité réfutées par la communauté scientifique). Mais elle juge important de parler de sujets variés qui concernent potentiellement un grand nombre de personnes:

«Je mets également les gens en garde contre certaines pratiques dangereuses, telles que la consommation d'huile de ricin, le jeûne non médicalisé, les carences dues à la restriction calorique, les irrigations coloniques et la consommation de protéines animales, écrit-elle. Quand j'ai montré mes excellents résultats d'analyse de sang au bout de quatre et six ans d'alimentation végétale, le but était de montrer que mon mode de vie fonctionne.»

Gurren Vegan, suivi par près de 8.000 abonnés, propose également des vidéos sur le trail vegan ou encore le meilleur fromage du monde (évidemment végane). Mais son discours va plus loin que celui des vegans précédents, dont l’essentiel du propos concerne la vie quotidienne. Régulièrement, Gurren publie ce qu’il appelle les «chroniques de la cruauté ordinaire», qui relaient des cas de maltraitance animale, évoquant notamment Diesel le chien du RAID tué lors d’un assaut à Saint-Denis au gorille Harambe, abattu dans un zoo.

Comme beaucoup d’autres YouTubeurs vegans, Gurren a décidé de faire des vidéos par besoin d’expliquer les bienfaits offerts par le véganisme et d’affirmer les liens logiques entre les questions d’éthique, d’environnement et de santé.

«Ces sujets devenaient un peu urgents dans ma tête, je devais en parler. Avec YouTube, j’ai trouvé une plateforme pour m’exprimer où que je sois, à n’importe quelle heure de la journée. On pourrait dire que c’est un défaut, mais sur ma chaîne on peut trouver n’importe quoi, des vidéos qui parlent aussi bien de marathon que du scandale de l’abattoir du Vigan.»

Son but: réussir à trouver un point d’accroche chez les amateurs de viande pour les alerter sur toutes les problématiques liées à la consommation de produits issus des animaux. Jihem Doe, qui compte plus de 11.000 abonnés, nous a expliqué avoir le même objectif, notamment auprès des jeunes: «YouTube est un vivier de jeunes, j’ai la possibilité d’être dans la poche de tous les jeunes, on peut leur parler directement sur leur smartphone, leur tablette ou leur ordinateur. Il fallait donc calquer les codes des jeunes dans les vidéos, comme le font les YouTubeurs connus avec les face cam. C’est la même forme, seul le discours change.»

Bien sûr, si ce discours conforte les convaincus, il résiste parfois mal à de nombreux clichés, véhiculés dans les commentaires par des amateurs de viandes, qui voient souvent chez les vegans des hippies en manque de protéine ou des râleurs de première lors des dîners en famille.

Tenir bon face aux trolls
Les vidéos sur le mode de vie végane attirent pourtant en grande partie la sympathie des internautes, notamment parce que ces comptes sont d’abord regardés par des personnes véganes, acquis à la cause ou en passe de l’être. Si les vidéos de Douce Frugalité «suscitent toutes sortes de réactions», Pauline tient à souligner qu’elle a «généralement beaucoup de retours positifs»: «Je reçois tous les jours des messages de personnes me remerciant de leur avoir fait ouvrir les yeux en recommandant les documentaires Les Terriens et Cowspiracy». «En étant dans l’empathie, en essayant d’être drôle, de montrer qu’on n’est pas différent, on a des retours très positifs là-dessus», confirme Gurren.

Mais il faut aussi noter qu’exprimer publiquement une opinion tranchée et minoritaire sur internet entraîne souvent une vague de contestation plus ou moins justifiée. En 2014, une étude désormais fameuse du Pew Research Center expliquait que l’opinion dominante a tendance à écraser les opinions différentes et à pousser ceux qui les portent dans une «spirale du silence». C’est pour cela que les arguments véganes, lorsqu’ils osent s’exprimer et s’affirmer, attisent souvent les la colère de la part d’omnivores convaincus ou incrédules.

«Sur les réseaux sociaux, il faut apprendre à discerner les commentaires construits et ceux qui veulent troller, nuance néanmoins Gurren. Après c’est un jeu aussi, j’aime bien troller mes trolls ou me frotter à des sujets qui fâchent. J’ai fait pas mal de vidéos sur la chasse, ce qui a poussé pas mal de chasseurs à venir me critiquer en ressortant le sempiternel argument de la régulation, et parfois quelques menaces, mais rien de bien méchant. Ce qui est assez drôle aussi, c’est que beaucoup m’accusent d’être un citadin qui ne comprend rien, alors que je vis dans le troisième département de France où la densité de population est la moins dense.»

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